甘藷是明朝時由南洋引進中國，俗稱為「番藷」，性喜高溫氣候，台灣位於亞熱帶氣候區，適合甘藷生長。甘藷為旋花科植物，莖葡匐地面，葉片呈心形居多，綠色或紫紅色，生長過程中根部逐漸肥大為塊根，含有豐富的澱粉及維他命，在工業上可製造酒精原料，為台灣早期重要食用作物。
甘藷早期為台灣農村不可或缺的重要食物
甘藷為早期農村中很重要的食物，尤其在二次大戰期間，台灣生產的稻米大部分支援日軍作戰，糧食僅能配給少量食米，當時農村三餐均以甘藷為主食，僅能摻入少量的白米果腹。光復後，五十年代以前，台灣農村因化學肥料不足，單位生產量不高，政府為確保軍糧民食，實施肥料換穀制度，農村糧食普遍不足，以甘藷為主食比比皆是，僅少數富有者及一般人家在特別節日時，才可吃到白米飯。這段歷史現在的年輕人應該很難想像得到，甘藷對台灣早期農村貢獻厥功至偉。
鹹魚大翻身－養豬菜蛻變為桌上佳餚
在台灣中南部沿海，因屬砂質土，灌溉不易，又不太容易保持水分，僅能栽種甘藷、落花生。早期台灣農民利用二期水稻收獲的前二週在稻欉行間，實施扦插「糊仔栽培」是很普遍種作之一，不但塊根可供食用外，莖葉吃不完亦可作為綠肥之用。惟晚近時空環境變遷，養豬事業由各家戶小型飼養蛻變為大規模專業繁殖經營，養豬飼料已改用大豆、玉米、什糧等混合製成，以甘藷為飼料大為減少，加上越來越少人以甘藷塊根為主食，僅零星攤販用來烤甘藷，使甘藷的栽培面積大為減少，甚至過去二期稻作後期「糊仔栽培」也難得一見。由於現今一般人吃得太油?，在時興減肥及素食風氣下，甘藷葉成為清新爽口的綠色蔬菜，加上種植時不必噴灑農藥，一方面可吃得安心，且全年均可吃到，頓時成為家庭主婦的最愛，過去作豬飼料的甘藷葉，如今卻鹹魚大翻身，一躍為巿場寵兒，宛如麻雀變鳳凰。
